Das Barchetto — Florenz' Antwort auf die Gondel — entstand im 14. Jahrhundert als Frachtschiff. Sein flacher Tiefgang war darauf ausgelegt, die unvorhersehbaren Untiefen und Sandbänke des Arno zu befahren.
Die Renaioli, die Zunft der Flussbootsleute, transportierten mit diesen flachbodigen Booten Marmor aus Carrara und Wein aus Chianti; ihre breite Bauweise stabilisierte Lasten, die tiefergehende Boote bei schwankenden Wasserständen nicht hätten befördern können. Zur Zeit der Renaissance dienten Barchetti den Höflingen der Medici, die zwischen dem Palazzo Vecchio und den Villen am Flussufer reisten, wobei der kommerzielle Verkehr nach der Ankunft der Eisenbahn in den 1840er Jahren zurückging.
Heute führt eine Florenz-Flusskreuzfahrt auf einem traditionellen Barchetto die Besucher wieder an die fluviale Lebensader der Stadt heran. Der Arno durchquert Florenz entlang eines flüssigen Korridors, der von der südlichen Arkade der Uffizien, dem Vasari-Korridor über die Ponte Vecchio und der Steinfassade von Santo Spirito umrahmt wird. Diese Kreuzfahrten starten an der Piazza Mentana, wo die holzgefertigten Barchetti unter Platanen festmachen. Die Betreiber nutzen Nachbauten, die nach Spezifikationen des 16. Jahrhunderts gefertigt wurden: Eichenplanken, minimaler Freibord und handgeschnitzte Dollen. Einige Boote verfügen über Elektromotoren, um modernen Umweltstandards zu entsprechen, wobei ihre Silhouette die historischen Proportionen bewahrt.
Die Route verläuft unter zehn Brücken hindurch, wobei jeder Bogen einen Rahmen für Sehenswürdigkeiten bietet, die sonst durch den Fußgängerverkehr verdeckt wären. Die Ponte Santa Trinità, die nach den Bombenangriffen von 1944 unter Verwendung von Ammannatis ursprünglichen elliptischen Bögen wiederaufgebaut wurde, enthüllt vom Wasserspiegel aus die Kuppel von San Frediano in Cestello. Die Ponte alle Grazie rückt die Biblioteca Nazionale Centrale in eine Sichtlinie, die von Weidenzweigen umrahmt wird. Traditionelle Barchetto-Touren beinhalten oft einen Aperitif oder Live-Musik aus der Renaissance, wodurch die einstündige Fahrt zu einer sinnlichen Zusammenstellung aus ockerfarbenem Putz, flussgekühlter Luft und dem perkussiven Geräusch der Ruder gegen die Dollen wird. Abfahrten bei Sonnenuntergang fallen mit der goldenen Stunde zusammen, wenn das westliche Licht den Stuck des Lungarno sättigt und die Goldschmiedewerkstätten der Ponte Vecchio in Silhouetten verwandelt.
50 Min.
